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Thursday, 25.12.2025
Transforming Government since 2001
By any standards, Estonia has come a very long way in a very short time. Less than 15 years ago, this small Baltic state of 1.4 million people was a Soviet Republic ruled with an iron fist from Moscow. Now NATO jets patrol the skies -- Estonia joined the military alliance last month along with six other former communist states -- and membership of the European Union beckons on May 1.

Nowhere is this transformation more complete than in the information technology field.

Read more: Estonia wired up for EU entry

Mati Sirkel verstaut die letzten Bücher und Manuskripte in Pappkartons. Der 1. Mai ist auch für den Vorsitzenden des estnischen Schriftstellerverbandes ein Stichtag. So will es der Zufall. Er tritt ab, wenn die Ostseerepublik der EU beitritt. 700 Jahre Fremdherrschaft haben die Esten über sich ergehen lassen müssen, bis die ehemaligen Herrscher - neben Polen und Russen Dänen, Schweden und Deutsche - die kleine Nation als gleichberechtigt in die europäische Gemeinde aufnahmen.

Read more: E-stonia wird E-Demokratie

Too small to have any major industries, Estonia - the most intensely-wired country in the world - is putting its faith in a high-tech future, says Ben Aris

It seems as though everyone has invaded Estonia at one time or another: the Danish, the Swedes, then the Russians, followed by the Germans, and then the Russians again.

Read more: Estonia: Technological tiger

Damals, Ende der achtziger Jahre, schrieb er an seiner Doktorarbeit über mittelalterliche Logik. Jene Zeit scheint heute so fern wie das Mittelalter, das er studierte in einer Stadt, die auch einen heute ganz alten Namen trug: Leningrad.

Dann begann die neue Zeit, und dem Esten Ivar Tallo kam sie gerade recht. "Wegen der Zeitumstände", sagt er heute, konnte er seine Doktorarbeit nicht mehr im Rigorosum verteidigen, deshalb hat er diesen Titel nie bekommen. Es gab anderes zu tun. Estland wollte so schnell wie möglich Anschluss an den Westen und seinen Wohlstand finden. Wegen der Nähe zu Finnland, die Fähre nach Helsinki stets vor Augen, wussten die Esten besonders, was sie in der alten Zeit entbehren mussten.

Read more: Ivar Tallo bringt Estland ans Netz

Geschäftstermine in der Sauna sind durchaus üblich in Estland. Dort lässt es sich leichter diskutieren und verhandeln als im Büro. Denn die Esten sind grundsätzlich sehr zurückhaltend.

Die estische Hauptstadt Tallinn ist ein Märchen. Sie ist die am besten erhaltene mittelalterliche Stadt Europas. Verschlungene Gassen, imposante Wehrtürme und altertümliche Architektur wie aus einer anderen Zeit. Kein Wunder, dass gerade hier nahezu alle russischen Märchenfilme gedreht wurden.

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